Los estudios confirman que el estado nutricional juega un papel significativo en varios tipos de depresión:

Los niveles de vitamina B6 están frecuentemente bajos en pacientes deprimidos, así como en mujeres que toman anticonceptivos orales y otro tipo de estrógenos. Esta vitamina es esencial para la conversión de triptofano a serotonina (muchos de los antidepresivos como el prozac y el paxil actúan, en parte, favoreciendo la disponibilidad de la serotonina).

La vitamina B12 y el ácido fólico son dos nutrimentos que juegan un papel crucial en el mantenimiento de la salud del sistema nervioso. La investigación indica que los niveles bajos de cualquiera de ellas pueden causar depresión. Está bien establecido que las deficiencias de B12 contribuyen a la aparición de una larga lista de alteraciones psiquiátricas. Trabajando juntos, la B12 y el ácido fólico, proveen materiales que inician la síntesis de serotonina y dopamina, dos neurotransmisores integrales para que el organismo pueda regular el carácter.

Un componente al que se presta poca atención respecto a una función cerebral óptima es la salud de las membranas celulares. Los bajos niveles de fosfatilserina se han asociado con depresión y un descenso en las funciones cognitivas en personas mayores. La fosfatilserina es un componente de las membranas celulares en todo el cuerpo; ayuda a mantener su integridad y fluidez, y se encuentra en altas concentraciones en el cerebro, donde es vital. Las membranas bien hidratadas y sanas facilitan la comunicación intracelular dentro del cerebro, permitiendo a los nutrientes y neurotransmisores ser transportados más fácilmente hacia dentro y fuera de las células. La capacidad del cerebro para sintetizar cantidades adecuadas de fosfatilserina puede alterarse por una ingesta deficiente de nutrimentos como los ácidos grasos omega 3, el ácido fólico y la vitamina B12.

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