Ahora, cuando la primavera está a punto de llegar al hemisferio Norte y en el Sur entra el otoño vuelve, de nuevo a tiempo, la molesta alergia. La rinitis reduce nuestra calidad de vida y aumenta el riesgo de desarrollar otras enfermedades, pero curiosamente la mitad de los casos está sin diagnosticar y se confunde con un constipado.

Con la época primaveral y otoñal llegan las reacciones alérgicas, sobre todo la rinitis alérgica que, además de reducir la calidad de vida, multiplica el riesgo de desarrollar otras enfermedades alérgicas y no es una dolencia aislada diferente del asma, sino que ambas son distintas manifestaciones de una misma enfermedad: la alergia.

Se calcula que un 15 por ciento de la población de los países desarrollados sufre rinitis alérgica, aunque este porcentaje continúa en aumento. Además, en algunas zonas geográficas donde hay una mayor presencia de pólenes, la cifra de afectados es mayor.

Según expertos de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC) se ha constatado que la enfermedad alérgica es una sola y se expresa en cada persona en uno o varios órganos, por lo cual se debe de hablar ya de 'patología alérgica' y no de distintas dolencias asma o rinitis-.

El el doctor especialista Antonio Peláez nos comenta: "Para prevenir la aparición del asma en pacientes con rinitis alérgica es recomendable la vacunación. La inmunoterapia advierte- es el único tratamiento capaz de evitar que una persona que sufra rinitis devenga en asmático".

Los expertos coinciden también en que "la rinoconjuntivitis alérgica es generalmente un precursor del asma bronquial en niños. A veces, la rinoconjuntivitis alérgica y el asma se producen simultáneamente en niños".

Calidad de vida

La rinitis deteriora la calidad de vida y aunque no es una dolencia grave, afecta diversos campos de la vida: el físico, porque puede producir cefaleas y astenia; el psíquico, porque baja el estado de ánimo; y el social, puesto que limita la convivencia.

Además, puede ser origen de accidentes, sobre todo en la conducción o el manejo de máquinas peligrosas.

En el caso de los niños, los síntomas pueden contribuir a que haya problemas de aprendizaje durante la fase escolar, bien por interferencia directa con la atención o por falta de sueño nocturno que produce fatiga durante el día.

La medicación no sólo no soluciona el problema sino que, en algunas ocasiones, puede ser peor.

"El tratamiento con antihistamínicos sedantes agrava estos trastornos mientras que el tratamiento con antihistamínicos no sedantes, sólo reduce transitoriamente los síntomas", señalan los expertos de la SEAIC.

En cuanto al trabajo, el consenso ARIA señala que la rinitis alérgica es una enfermedad que produce absentismo laboral y disminuye la productividad en el trabajo. Además, el consumo de antihistamínicos sedantes reduce aún más la productividad laboral.

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