Por Yined Ramírez, exclusivo para AOL Latino - Tu Vida
¿Así que esa botellita de agua no te hará más saludable, tu piel más lustrosa o añadirá años a tu vida? La reciente admisión de PepsiCo Inc. de que el agua embotellada que produce, Aquafina, proviene del caño, sí de ese mismo al que tú tienes acceso por centavos al año, sorprendió a muchos que veían en el envase de plástico una alternativa beneficiosa para su salud. Grupos defensores del consumidor alegaron que las montañas nevadas de la etiqueta insinuaban que se trataba de agua de manantial y la empresa ahora hará la aclaración del origen del agua en el envase y que es agua 'purificada'.
Desde hace unos meses se está viendo una 'guerra' contra el agua embotellada. El alcalde de San Francisco Gavin Newsom, prohibió que las entidades municipales compraran agua embotellada alegando que ésta es mil veces más cara que la del grifo. En Ann Arbor, Michigan se pasó una resolución prohibiendo el agua embotellada en eventos de la ciudad y en Salt Lake City, Utah, le pidió a los departamentos públicos eliminar el agua embotellada. Recientemente, la ciudad de Nueva York emprendió una campaña publicitaria para invitar a los neoyorquinos a tomar agua del grifo en vez de comprar botellas y así reducir los desperdicios.
¿El calentamiento global causa más sed?
El plástico más usado para fabricar las botellas del agua es el polietileno tereftalato (PET), que deriva del petróleo crudo. La fabricación de botellas para satisfacer la demanda de los norteamericanos de agua embotellada requiere más de 1.5 millones de barriles de petróleo anualmente, suficientes para proveer combustible a unos cien mil autos en los Estados Unidos por un año. Cada año se utilizan unas 2.7 millones de toneladas de plástico para embotellar agua en el mundo, pero sólo se recicla el 20 por ciento, por lo que la mayoría de las botellas acaban en los vertederos de desperdicios. El combustible usado en transportar y filtrar el agua contribuye también al calentamiento global. Si era cool tomar agua en lugar de refrescos, lo último en la avenida es la preocupación por el ambiente.
¿Más saludable?
El agua comprada no siempre es mejor que la que sale del grifo. Entérate de dónde sale el agua que distribuye la PepsiCo.
Campañas publicitarias en pro de las ventajas del agua mineral señalan que éstas son de mejor calidad y beneficiosas para la salud, sin embargo no hay estudios definitivos que sostengan esto. En realidad, cerca del 40 por ciento del agua embotellada se origina del grifo y en el proceso de 'purificarla' se le agregan minerales que no representan ningún beneficio concreto para la salud. Sin embargo, los estudios de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) muestran que algunas personas prefieren el agua embotellada por sabor, pureza y salud.
El dinero en el agua embotellada 'fluye'
El negocio del agua embotellada es muy lucrativo por lo que no es de extrañar que gigantes de los alimentos y bebidas como Nestlé, Danone, Coca-Cola y Pepsi lideren las ventas. Los estadounidenses toman 85.5 litros al año y sus marcas preferidas (Aquafina, de Pepsi, y Dasani, de Coca-Cola, según la Beverage Marketing Corporation [BMC]) no contienen agua mineral natural (de origen subterráneo profundo y mineralización constante) ni de manantial (de mineralización variable), sino potabilizada, también llamada "tratada" o "purificada".
"Ahora el agua es señal de un estatus social, ¡bah!, dejémonos de tonterías, el agua es indispensable para todo ser humano y mientras hay comunidades enteras que se mueren de deshidratación en todo el mundo ..."
El hacer obscenas cantidades de dinero no se limita a las grandes corporaciones. Algunas barras piden por el agua tanto como por una bebida alcohólica y en la calle vendedores inescrupulosos abusan de los sedientos al pedir $2 y $3 haciendo ganancias de hasta un 200 por ciento.
Agua como señal de estatusEl agua embotellada se puso de moda hace unos años y el arraigo fue tal que surgieron marcas de "lujo". En enero de 2007 se anunció BlingH2O a un costo de $34.95 por botella. La compañía asegura que el agua tiene un PH perfecto y proviene de unos manantiales en Tenesí y el envase tiene un diseño exclusivo con la palabra Bling escrita en Cristales de Swarovski legítimos. (¡Una versión limitada se vende por $480!) Otra marca, Cloud Juice, sostiene que el agua proviene de lluvia de Tasmania. Entre las marcas más accesibles están Evian (que mucha gente dice que al inverso dice naïve, que quiere decir ingenuo) y Fiji, por las que muchas celebridades juran y perjuran.
Confieso que tomo agua del grifo aunque no descarto comprar una que otra botellita porque resulta conveniente. Si no me preparé y estoy en un parque dudo optar por la fuente de agua por razones higiénicas, aunque debería recordar que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de mil millones de personas no disfrutan de agua potable segura -un derecho reconocido por Naciones Unidas -, lo cual les condena a la pobreza y la enfermedad y elimina de raíz sus esperanzas de desarrollo, antes de ponerme con remilgos.
Más información de saludLo último en noticias y consejos
