Sin embargo, un reciente estudio científico parece querer demostrar que estas proyecciones astrales o desdoblamientos del alma, tienen una explicación biológica. El artículo aparecido en la revista Nature explica las investigaciones llevadas a cabo por el equipo formado por el neurólogo Olof Blanke y sus colaboradores del Hospital Universitario de Ginebra, quienes por primera vez dicen haber identificado el mecanismo cerebral que da explicación a estas experiencias aparentemente paranormales.

Según estos investigadores, este fenómeno poco tiene que ver con el más allá o la otra vida porque, según lo que ellos han deducido, estas experiencias son causadas por una extraña anomalía en los procesos cerebrales que determinan la representación mental de nuestro propio cuerpo.

En realidad, lo que Olof Blanke y sus colegas estaban investigando era el origen cerebral de la epilepsia, sobre una mujer de 43 años que llevaba 11 sufriendo ataques frecuentes. La investigación se realizaba mediante técnicas de visualización por resonancia magnética, pero, ante el continuo fracaso, el doctor Blake decidió implantar unos electrodos en el cerebro de la mujer para analizar el problema con más profundidad.

A través de esta técnica fue como la mujer tuvo una extraña experiencia que los médicos relacionaron con los viajes astrales, ya que según manifestaba la paciente se encontraba flotando en el aire fuera de su propio cuerpo: "Me veo a mí misma tumbada en la cama, desde arriba", exclamó la mujer al iniciar su sorprendente viaje astral. El hecho sucedió cuando se le estaba estimulando con impulsos eléctricos una región cerebral conocida como el 'girus angular'.

Los científicos adujeron tras estos resultados que las claves empíricas de este tipo de experiencias supuestamente sobrenaturales tienen su origen en esta parte del cerebro. El experimento fue repetido en varias ocasiones estimulando el girus angular de la paciente epiléptica. Como resultado de ello, la paciente manifestaba experimentar sensaciones extra corpóreas en las que describía estar hundiéndose en un barco o cayendo en un precipicio.

Tras una de estas descargas, la paciente exclamó que se sentía como si su cuerpo no pesara nada, y dijo que le parecía estar flotando por encima de la cama, a una distancia de dos metros. A continuación, los médicos le pidieron que observara sus piernas mientras le sometían a una nueva estimulación eléctrica. En este caso, dijo que le daba la sensación de que sus piernas se les estaban haciendo más cortas.

Cuando le pidieron que doblara los brazos, le pareció que se volvían contra ella, como si le fueran a golpear. En definitiva, al estimular el girus angular del cerebro de la paciente con reiteradas descargas eléctricas, los investigadores comprobaron que esto provocaba una extraordinaria disociación entre el cuerpo y el yo de la paciente.

Lo que esta investigación quiere demostrar es que esta región del cerebro desempeña un papel crucial en el sistema neuronal que determina la representación mental que una persona tiene de sí misma y de su propio cuerpo. El doctor Blanke y sus colegas reconocen que todavía no comprenden del todo el mecanismo neurológico que causa estas extrañas experiencias cercanas a la muerte. Y prometen dar respuesta científica a través del comportamiento del girus angular a la levitación.

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