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El Quijote es la obra maestra de Miguel de Cervantes Saavedra y una de las más admirables creaciones del espíritu hispano. Es una caricatura perfecta de la literatura caballeresca, y sus dos personajes principales, Don Quijote y Sancho Panza, encarnan los dos tipos del alma humana, el idealista y el soñador. Esta apreciada joya de la literatura castellana ha sabido conquistar al mundo entero, y es quizá, con la Biblia, la obra que se ha traducido a más idiomas, pasando a ser sus personajes, verdaderos arquetipos de categoría universal.

Un poco de la historia

Considerado en su conjunto, el Quijote ofrece una anécdota bastante sencilla, unitaria y bien armada: un hidalgo manchego, enloquecido por las lecturas caballerescas, que le da por creerse caballero andante y sale tres veces de su aldea en búsqueda de aventuras, siempre auténticos disparates, hasta que regresa a su casa, enferma y recobra el juicio. Lo más impresionante es que la trama no está diseñado de un tirón, sino que es resultado de un largo proceso creativo, de unos veinte años, un tanto sinuoso y accidentado: cabe la posibilidad de que Cervantes ni siquiera imaginara en los inicios lo que sería el resultado final.

400 años de Don Quijote

En enero de 1605, se publicó la primera edición de "El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha", considerada por expertos como la obra más universal de la literatura española. Así que este año el mundo hispanoparlante celebra el IV centenario de la publicación de la novela El Quijote. España, el país donde nació el autor y la misma obra, es el centro de los festejos. El principal fin es ver todos los aspectos de la novela, como su alcance filosófico y literario, su herencia cultural y su relación con el mundo moderno.

Sobre Miguel de Cervantes Saavedra

Sabemos que pasó seis años en Italia, que estuvo cinco cautivo en Argel, que tuvo una infancia y adolescencia viajera, que se paseó por Andalucía como comisario de abastos e interventor de la Armada Invencible, que persiguió a la Corte en sus desplazamientos buscando favores del Rey y de la nobleza, y que terminó sus días, pobre, en Madrid.

De sus amores, su psicología y sus sentimientos, apenas conocemos nada. No se sabe con seguridad si nació en Alcalá de Henares, pero se supone; tampoco está claro por qué usó como segundo apellido "Saavedra", cuando su madre se llamaba Leonor de Cortinas; no se supo mucho de la relación que tuvo con su esposa o sus hermanas (Andrea y Magdalena) y su sobrina Constanza, con las que al parecer convivió en Valladolid y en Madrid.

Los momentos tristes del caballero:
- La situación de Cervantes fue penosa, empezando por los siete meses que en 1597 pasó en la cárcel de Sevilla.
- Luchó por la patria en Italia, donde perdió la mano izquierda de un arcabuzazo, posteriormente cae prisionero de unos corsarios berberiscos y permanece cinco años cautivo en Argel.
- Empezó su carrera literaria tardíamente con la publicación en 1585 de La Galatea, con 38 años, y sin mucho éxito; en consecuencia las necesidades económicas le acosan.
- Trabajó de alcabalero e interventor, labores que lo llevan a la excomunión dos veces seguidas y cayó prisionero otras dos. Aquí surge Don Quijote, cuando Cervantes se considera un loco por esperar ser recompensado y se transmuta en el ingenioso hidalgo que cree en la justicia y en los grandes ideales.