La adopción de un niño puede llenar un gran espacio en muchas familias o individuos que no pueden tener hijos, o que simplemente quieren brindar su amor y amparo a quien más lo necesita. ¿Eres tú uno de ellos?

Chris Huber, gerente del programa de Latinoamérica de Families Thru International Adoption (www.ftia.org), en uno de sus viajes de trabajo el pasado año en Guatemala se encontró con una madre en busca de unos padres adoptivos para Luis Manuel, su hijito de 6 años. Su trabajo de empleada doméstica no le permitía cuidarlo, y el abuelo del niño, que era quien lo cuidaba mientras la madre trabajaba, había quedado ciego.

Huber conoció al niño, e instantáneamente se encariñó; "lo sentí como parte de la familia". Ya tenía tres hijos, pero él y su esposa deseaban cuatro; al no poder lograrlo, decidieron que Luis Manuel podía llenar el espacio de su cuarto hijo. "Al principio [Luis] era un poco tímido con sus hermanos… ahora hasta pelea con ellos como todos los hermanos".

Para la adopción hay más de una opción

Es importante entender que existen varios tipos de adopción. Entre los más conocidos están la adopción doméstica (cuando el niño reside en Estados Unidos), la adopción internacional (cuando el niño vive fuera de E.U), y 'foster adoption' (hogar de crianza provisional o padres sustitutos), que explicaremos más adelante.

El proceso de adopción requiere 3 pasos según Huber, que se deben llevar a cabo de forma paralela:

1) Visitar a un trabajador social local ubicado en el área de la residencia del solicitante. El trabajador social llevará a cabo un estudio socioeconómico (home study). Aquí se verifica el lugar de residencia, el acta de nacimiento, empleo, estado civil, finanzas, preferencias de adopción y si hay antecedentes penales, entre otros requisitos. También se educa al (los) futuro(s) padre(s) acerca de la adopción, los riegos, los problemas de adaptación (cómo integrar al niño en la nueva cultura, y a la nueva familia). Este proceso podría durar de 1 a 3 meses, ya que conlleva varías visitas.
* En ocasiones, el contacto para encontrar un trabajador social puede ser provisto o referido por la agencia de adopción que se elija.

2) Localizar una agencia para facilitar la adopción. Estos te ayudan a reunir todos los documentos necesarios para procesar la solicitud tanto a nivel nacional como internacional. Facilitan legalizar los documentos para que éstos puedan ser usados en el país de adopción. Estos documentos pasan primero a un notario, luego al Secretario de Estado (ya certificado por el notario) y luego al Consulado o Embajada del país. Este proceso se podría extender de 1 a 3 meses.

3) Inmigración (CIS - antes INS). En algunos estados, al menos uno de los padres debe ser ciudadano para poder adoptar. Se requiere llenar un formulario de inmigración (I-600A); una vez se ingrese el documento, los solicitantes recibirán una cita donde se le tomarán huellas digitales y verificarán antecedentes.

Nota: Si se desea adoptar a un niño ciudadano de E.U. el tercer paso no es necesario.

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